Avec son vieux quartier, Porvoo sera la dernière étape de notre périple finlandais avant de reprendre le ferry à Helsinki pour Tallinn. La ville aurait été reconstruite au 18e, après un incendie, en respectant les plans de la cité médiévale. Proche de Helsinki, les charmantes maisons en bois au bord de l’eau sont une étape obligée des tours opérateurs. On retrouve à regret la civilisation.

Sur les conseils de notre guide papier préféré, on s’arrête au café Helmi pour déguster un « Runeberg » du nom du poète local à la renommée nationale. Un excellent petit gâteau aux amandes et à la confiture de fruits rouges, on en reprendrait…

De Savonlinna à Punkaharju, la route serpente à travers le lac sur des Eskers. Un esker, harju en finlandais, est une curiosité géologique de l’ère glaciaire. Sous les énormes glaciers qui recouvraient le continent, l’eau s’écoulait par des tunnels en charriant sables et gravats. Au retrait du glacier, ces dépôts laisseront une crête de plusieurs kilomètres de long et de plusieurs mètres de haut.

Les sentiers qui suivent cette formation originale, offrent de jolis points de vue sur le ac Saimaa.

Sur le lac Saimaa, un des plus grands d’Europe, la ville de Savonlinna a été longtemps l’objet de conflits entre la Suède et la Russie, les deux puissances qui se disputaient la Finlande.

Près de l’imposante forteresse, le musée de la ville propose à la visite des anciens navires à vapeur dont le Salama. Ce vieux steamer, construit en 1874, a coulé en 1898 sans faire de victimes après une collision avec un remorqueur. Le navire a été renfloué en 1970. Restauré, il appartient au musée depuis 1985. À l’intérieur de la cale on peut encore voir la brèche qui lui a été fatale.