Dans la campagne irlandaise les petits coins sympas pour passer la nuit ne sont pas légion. Après quelques essais infructueux, on se pose sur le grand parking de Thomastown au bord de la rivière Nore. Quitte à y passer la nuit, nous faisons le tour des pubs a la recherche d’une éventuelle soirée musicale. Coup de chance, de l’autre côté du pont, le Salmon Pool annonce un session ce vendredi.

«All musicians are welcome». L’accueil est très chaleureux. Le passeport breton fonctionne à plein. Au nombre de guitaristes présents, on devine qu’il y aura pas mal de ballades. Et on n’est pas déçu, les chants remplissent le pub. L’ambiance est superbe et l’âge ne fait rien à l’affaire : le plus jeune musicien a à peine 10 ans, son voisin peut être 8 fois plus. En fin de soirée, le patron offre sandwichs, boudins et saucisses grillées.

Depuis Kilmore Quay, on reprend la route vers l’ouest pour Hook Head où se dresse un des plus anciens phare d’Europe. Il aurait été érigé au début du XIIIe siècle, à la demande du seigneur local, William Marshall, pour sécuriser l’accès à Waterford Harbour. Des moines assuraient le maintien du feu.

Aujourd’hui le phare est automatisé et en partie ouvert au public. La guide nous parle d’histoires de gardiens de phare, de tempêtes et de naufrages. Heureusement que le sujet ne nous est pas inconnu car, il faut bien l’avouer, notre English n’est pas si fluently que ça.

Mercredi matin, la nuit a été un peu chahutée sur le M/S Cotentin, le ferry qui nous mène vers l’Irlande. La faute à une : «Dépression centrée sur les îles Féroé se décalant vers l’est, vent de secteur SW 5 à 6, mer forte, etc. etc.» Sur le pont, je croise Pierre, un officier avec qui j’ai eu l’occasion de travailler au Cesame, puis le commissaire nous propose de visiter la passerelle pour un nième plongeon dans un bain qui me paraît aujourd’hui bien loin.

Dès l’arrivée nous rejoignons Kilmore Quay, un petit port de pêche dans le sud du comté où bon nombre de cottages ont conservé leur toit de chaume.

La proximité de restaurants et d’un pub nous invite à passer la nuit sur le bord de mer. Ce soir ce sera Fish & Chips et Smithwicks!