Non, nous ne sommes pas en Bretagne mais en Lituanie sur un site classé au patrimoine mondial. Kernavė, première capitale du Grand Duché de Lituanie, est un site archéologique majeur, les plus anciens témoignages d’occupation du lieu datent du Néolithique. Depuis le moyen âge, cinq magnifiques buttes féodales du XVe veillent sur les méandres de la Neris. Une partie de la bourgade de la même époque a été reconstituée sur une hauteur à proximité.

Notre route nous conduit au royaume des setos, un peuple autochtone du sud-est de l’Estonie dont le territoire s’étend de part et d’autre de la frontière avec la Russie. C’est le weekend de la fête des cafés et on s’attable avec les locaux à l’atelier galerie pour déguster gâteaux et clafoutis en écoutant les chants traditionnels.

La route qui parcourt le Setomaa serpente le long de la frontière et nous fait même pénétrer en Russie sur un petit kilomètre. On sent que l’ambiance est un peu tendue. A Saatse, la police, un peu plus présente, nous contrôle et nous demande d’être vigilant.

Lors de notre précédent voyage en Scandinavie, nous avions découvert à Hammerfest un monument à la gloire de l’astronome Friedrich G. W. Struve, qui entre 1816 et 1855 a mesuré par une série de triangulations un arc de méridien de 2800 kms de long. Dans les dix pays traversés, de la Norvège à la Mer Noire, quelques repères de cette triangulation ont été classés par l’Unesco et nous avons pris un certain plaisir à essayer de les dénicher, parfois sans succès, quand l’occasion se présentait.

La nuit dernière nous avons bivouaqué à Kaarepere près de l’un de ces points avant de rejoindre la ville de Tartu où F. Struve dirigeait l’observatoire astronomique. L’observatoire est aujourd’hui un musée qui évoque entre autres cette aventure scientifique.